La Glorieuse Révolution de 1688: Une Bataille entre Catholiques et Protestants, ou l’Ascension d’une Monarchie Constitutionnelle
L’Angleterre du XVIIe siècle était une terre bouillonnante. Les tensions religieuses étaient à leur comble, divisant la nation entre catholiques et protestants. Au cœur de cette tempête se trouvait le roi Jacques II, un fervent catholique dont les ambitions absolutistes inquiétaient profondément le Parlement anglais.
Jacques II avait accédé au trône en 1685 après la mort de son frère Charles II. Son règne fut rapidement marqué par une politique favorable aux catholiques, suscitant l’hostilité des protestants anglais qui craignaient la perte de leurs droits et libertés. Il nomma des catholiques à des postes importants dans l’administration et tenta d’imposer la tolérance religieuse aux non-conformistes, ce qui était inacceptable pour une grande partie de la population.
La situation dégénéra en 1688 lorsque Jacques II et son épouse Catherine de Bragance mirent au monde un fils héritier catholique. Cette naissance déclencha une panique générale parmi les protestants anglais qui voyaient leur avenir menacé par l’établissement d’une dynastie catholique. Le Parlement, sous la pression populaire, décida alors de prendre des mesures drastiques.
C’est à ce moment que William d’Orange-Nassau, stathouder des Provinces-Unies et gendre protestant de Jacques II, entre en scène. Il fut invité par sept membres du Parlement anglais, connus sous le nom de “Les Sept Immortels”, à débarquer en Angleterre avec une armée pour déposer le roi catholique.
William accepta l’invitation et arriva avec son épouse Marie, fille de Jacques II, à Torbay en novembre 1688. Il fut accueilli avec enthousiasme par les populations locales qui avaient perdu confiance dans leur souverain.
Jacques II, pris au dépourvu par la situation, tenta de rallier ses troupes mais il se heurta à une résistance générale. De nombreux officiers anglais désertèrent pour rejoindre le camp de William. Le roi se retrouva isolé et forcé d’abdiquer en décembre 1688. Il s’enfuit alors en France où il vécut en exil jusqu’à sa mort en 1701.
L’arrivée de William et Mary sur le trône anglais marqua la fin de l’absolutisme royal et ouvrit la voie à une monarchie constitutionnelle. La Glorieuse Révolution, ainsi nommée car elle fut achevée sans effusion de sang majeure, établit des principes fondamentaux qui ont façonné le système politique britannique pendant des siècles :
- Suprématie du Parlement: Le pouvoir législatif était désormais confié au Parlement, limitant ainsi l’influence du roi.
- Droits civils et religieux: La Déclaration des Droits de 1689 garantissait la liberté religieuse pour les protestants non-conformistes et mettait en place un système judiciaire indépendant.
La Glorieuse Révolution eut des répercussions importantes sur l’Europe entière. Elle inspira d’autres mouvements révolutionnaires et contribua à affirmer le pouvoir des Parlements face aux rois absolutistes.
Figures Clés de la Glorieuse Révolution
| Figure | Rôle |
|---|---|
| Jacques II | Roi d’Angleterre, catholique fervent, déposé en 1688 |
| William III d’Orange-Nassau | Stathouder des Provinces-Unies, gendre protestant de Jacques II, devint roi d’Angleterre après la Glorieuse Révolution |
| Marie II d’Angleterre | Fille de Jacques II et épouse de William III, reine d’Angleterre conjointement avec son mari |
La Glorieuse Révolution fut un tournant majeur dans l’histoire anglaise. Elle transforma le système politique du pays et pose les bases pour une société plus libre et plus égalitaire.